位于美国中西部的犹他州近年来石油生产热度上涨，今年更是创下了该州25年来最高的原油生产水平。但问题也随之而来，地质学家发现犹他州主要的石油资源基本存于砂石和硬页岩之中；而该州独特的沙漠地貌使得传统的页岩开采技术面临环保等方面的压力。为此，美国的石油公司正考虑使用一种从柑桔皮中提取的溶剂对存于砂石和页岩层中的重质原油进行分离。
WSJ消息称，
目前从事该项目最为积极的两个公司是美国油砂公司和Enefit美国石油公司。美国油砂公司在加拿大已经获得了8千万美元的融资，计划从今年秋天开始起，利用柑桔类溶剂分离加拿大阿尔伯塔省北部的油砂岩层，以实现日产原油1万桶的目标。但该项技术至今并未被证实是有效且可行的，而且也未被世界最大的油砂生产商们所广泛接受。
但美国油砂公司首席执行官Cameron Todd对记者表示，
"我们确信从桔子皮中提取的这种环保惰性溶剂可以将原油从页岩中分离，并计划在2015年开始生产。公司现在进入犹他州，是因为我们需要这样一个地方来测试该项技术。而犹他州也为我们敞开了大门，因为该州近200或300亿桶的原油资源没有任何其他的办法可以进行开采。"
对于犹他州丰富的页岩油储备，美国油砂公司自2006年起就有开采的意向。但公司一直在融资和各项监管法规的阻力面前举步不前。时至今日，公司依然面临在犹他州租赁的地块附近风景区的诉讼问题。对此，Grand Canyon Trust能源公司总裁Taylor McKinnon评论称，
"如果油砂生产行业在犹他州站住了脚，这将毁灭犹他西部马背上的风土人情并且将犹他彻底的工业化。"
但显然，石油公司并不持有相同的看法。除了美国油砂公司，Enefit美国石油公司也提出了更加野心勃勃的开采项目，公司计划在犹他州Uinta盆地的kerogen地区实现日产5万桶原油的目标。作为世界领先的油页岩生产商，Enefit美国石油公司宣称计划在2020年中期在犹他开始商业化生产。公司CEORikki Hrenko在接受记者采访时表示，
"公司被犹他州丰富的油砂资源所吸引，自然而然的就将此地视为重要的生产地。"
对于美国油砂和油页岩的开采前景，除了来自环保方面的压力，很多行业专家也并不看好。兰德公司替代燃料专家James Bartis评论称，
"对于油砂和油页岩生产，在美国意味着遥远的未来，而且可能永远如此。我的直觉是，至少在近10年里，不会出现可观的生产。因为投资者都是聪明的，他们知道钱投入近海项目收益会更加不错。"
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