2014年5月10日星期六

华尔街见闻: 贫困人口一夜减半,世行或考虑上调贫困线

华尔街见闻
 
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贫困人口一夜减半,世行或考虑上调贫困线
May 10th 2014, 08:44, by alanyitianzhu

在贫困人口数量一夜间减半后,世界银行正在考虑上调其全球贫困线,上调幅度创20年来最大。

从统计学的角度来说,贫困人口一夜减半是源于新的购买力平价(PPP)的估计。平价购买力纠正了由汇率造成的扭曲,以货币在一个国家能购买的商品和服务数量作为衡量基础。新的平价购买力数据显示,中国可能在年底超越美国,成为世界最大的经济体。

根据最新的PPP数据,发展中国家中生活在1.25美元/天以下的人数一夜之间从12亿人下降至不到6亿人。而这引发了研究人员之间的激烈辩论:目前的计算方法是否展现了全球贫困人口的真实情况。

世界银行敦促不要对数据做简单的解读,并同时启动了对贫困线审核,这意味着大幅提高贫困线的可能大大提升。

负责世行贫困和不平等研究部门的荷兰经济学家Peter Lanjouw称,经他初步计算,世行贫困线需要从1.25美元/天上调至1.75美元/天。

Lanjouw表示,尽管这样的调整并不寻常,但为了反应世界贫困人口的真实生活成本,将贫困线向上调整很有必要。统计数据的变化让不少专家质疑,目前的贫困线是否真的正确。

在1990年,基于1985年PPP数据,世行引入了1.01美元/天的贫困线。2008年,世行上调贫困线至1.25美元/天,使得发展中国家的贫困人口增加400万人。这招来了著名经济学家们的批评。

Lanjouw先生强调,他的计算是初步的,世行的审核将持续至少一年。

位于华盛顿的全球发展中心和布鲁金斯学会的经济学家们发现,基于新的数据,发展中国家生活在1.25美元/天的贫困线以下的人口从20%降至不到9%。在拥有12亿人口的印度,每天生活费不足1.25美元的人数从3.93亿人跌至约1亿人。

      

这些数据显示,贫困人口的所在地发生了巨大的变化。根据目前官方基于2005年PPP的统计,几乎一半的贫困人口生活在南亚,而另外1/4生活在撒哈拉以南非洲地区。但由于印度贫困人口的大幅减少,布鲁金斯学会和全球发展中心的研究人员发现,非洲已经取代南亚,成为贫困人口最多的区域。每10个贫困人口中,有4个居住于非洲。

乔治敦大学经济学家Martin Ravallion曾担任世界银行研究部门主管。他表示,在过去,PPP数据往往需要进行重大调整,这次也不例外。

Ravallion说,他对印度2011年的数据感到困惑。他认为,快速生成的数据往往具有欺骗性。

世界银行迅速敦促谨慎解读最新的PPP数据。世行首席经济学家Kaushik Basu在一篇博客文章中表示,PPP数据衡量了整个经济体的物价水平,而因为穷人常常将更高比例的收入花在购买食品上,PPP数据可能扭曲了他们的真实生存情况。在使用2011年PPP数据计算贫困人口前,世行必须对数据进行审核。

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