汇率真的反映了货币的相对价值吗?这个问题是分析平价购买力的基础。平价购买力尝试通过相对购买力衡量货币的价值。
一个经典的例子就是著名《经济学人》的巨无霸指数的概念,通过比较全球各地巨无霸的价格来衡量货币的价值。
根据巨无霸指数,日元被低估约36%,因为在日本一个巨无霸汉堡的价格相当于2.97美元,而在美国,这一价格为4.62美元。
然而,外交关系委员会(CFR)认为巨无霸指数并不能正确地衡量购买力的差异。
经济学家之所以使用巨无霸进行比较,是因为它在全球无所不在,并且高度标准化。世界各地都有麦当劳餐厅,而上海的巨无霸和旧金山的巨无霸几乎一模一样。
但是CFR注意到一个问题:一般消费者并不会出入国境以购买一个巨无霸。即使匈牙利的巨无霸比美国的便宜17%,也不会有人特意前往匈牙利购买。
因此,CFR用iPad Mini建立了一个类似的排名。iPad Mini是常见又高度标准化的产品,并且人们很可能前往海外购买。CFR的逻辑是,iPad Mini是一个在真正意义上可以进行全球买卖的产品。
一下为iPad Mini指数:
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