2013年12月25日星期三

华尔街见闻: 2014年美国消费能增长吗?

华尔街见闻
 
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2014年美国消费能增长吗?
Dec 25th 2013, 08:22, by VIX

最近CNNMoney的助理总编Paul La Monica在"2014年股票为何持续上涨"一文中解释到道:

  1. 削减QE并不是大问题,现在既然不确定性消除,投资者就可以停止担忧了;
  2. 2014年利率将维持低水平;
  3. 债市投资转股市投资趋势继续;
  4. 市场并未泡沫化;
  5. 经济持续恢复。

 

这几点都很有趣。在短期内趋势推动股价走高,以上几点都很可能是正确的。但是,消费方面可能面临三大易被忽略的风险。

1. 个人收入增长缓慢

最近关于个人收入的报告显示,实际个人收入增长疲软。下图显示,尽管就业和经济增长都转好,但是个人收入年增长率却在近几个月大幅下降。

显然这会有问题。美国经济70%是由个人消费驱动的,个人消费疲软使经济难以像大多数分析师和经济学家预期的那样走强。低收入的一个副作用是,税收减少会使赤字恶化。近期大幅减少的赤字很可能是暂时的假象,下一个季度很可能会逆转。

近期达成的穆雷-瑞安预算协议会在年终终止约150万家庭的额外失业保障。补贴的减少加上劳动力的冗余,会持续给工资增长带来压力,如情况不扭转,则会继续拖累消费。

 

2. 依赖政府救济人数持续走高

下图显示了社会救助占实际可支配收入的比例。

如之前所说,工资增长的疲软、高失业率和生活水平的增加使得社会救济水平接近历史记录。这给明年消费增长带来压力,尤其是当收入面临高额医疗支出的挑战的时候。

 

3. 奥巴马平价医疗法案对消费的影响

奥巴马平价医疗法案并未得到大多数经济学家和分析师的青睐。Breitbart.com的一篇文章一针见血地指出,问题在于个人面临的支出更高了。

"医疗保险专家越来越担心,明年医保购买者将会吃惊地发现,他们的初始支出更高了。"

如果我们假设医疗支出每月仅上升100美元,根据2013年第三季度数据人均年收入47585美元的水平,那么每季度医疗支出将为经济带来732.5亿美元的负担。下图显示了如果奥巴马平价医疗法案在2012年4季度就启动的话,实际可支配收入在有无此法案下的潜在差距。

尽管GDP的计算中已经包括了医疗支出上升的情况,但是对于多数美国人来说,还是需要增加借贷或者减少储蓄才能应付。但减少储蓄又会导致投资减少,从而拖累经济增长。

Paul关于2014年股市持续牛市的观点是有道理的,但是我们的投资还是要谨慎。工资增长的停滞与生活成本的提高使得消费水平难以升至高位。我们可能会看到消费者的借贷上升,媒体会将此形容为消费者信心恢复。但我们也不要忘记,上一次消费者借贷增加之时,我们走进了危机。

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