当地时间本周五,美联储公布了金融危机期间2008年全年14次货币政策会议的会议纪要。从中我们可以详细了解美联储决策者面对危机怎样确定收购两房、救助投行、保护经济的政策。
2008年11月25日,美联储宣布将购买机构债和抵押贷款支持证券(MBS),本世纪美国首轮量化宽松(QE1)拉开帷幕。截至2010年4月28日QE1结束,第一轮QE购买资产1.725万亿美元。
两天前,亚特兰大联储主席Dennis Lockhart这样对《华尔街日报》等媒体评价2008年的联储会议记录:
或许等我们认识到发生了什么情况是稍微慢了一点,从利率政策的角度看,2008年1月那个马丁路德金日的周末就是个重要时刻……
到底那一年美联储最高决策者怎么看货币宽松?2008年12月货币政策委员会FOMC的会议纪要显示,时任美联储主席伯南克特别提到,在某些方面,美联储的QE1类似于日本的QE,但他认为两者有本质区别:
日本的QE方式集中在资产负债表的"负债"方面,特别是在系统里增加银行准备金、基础货币等等的规模。
支持这种QE的理论是,只要向银行提供成本很低的海量流动性,就可以鼓励银行放贷,然后货币供应就会大范围增多,刺激资产价格上涨,最终刺激经济发展。
这种QE的重点放在负债面,实际上目标就是系统的过剩准备金。
伯南克指出,因为这种QE看来并没有多少影响,特别是银行不会把自己持有的准备金贷出去。他认为这种QE的影响是很负面的。
它确实影响了政策利率,那是因为大家都知道要花一段时间才能撤除QE,所以未来会推升政策利率。
伯南克认为,美联储的QE和日本的区别在于,美联储着重在资产负债表的"资产"面,美联储的项目涉及购买特定类型的资产,出现在资产负债表的证券并不是通常交易的美国国债。
伯南克提出,不必像日本的方式那样用某个数字描述货币政策。
理由有很多,最次要的一条就是很多购买资产的项目没有固定规模,是开放式的。
许多项目的时机、持续时间、到期期限、起始与终结点等方面都不同,很难归结为一个数字。
更重要的是,美联储的项目为不同的目的服务,有不同的结构、买的资产也是既有MBS又有商业票据,不能混为一谈。
而且,这些项目显然有不同的操作成本和风险、风险损失和久期。
最重要的是,在退出策略方面,它们面临的问题不同。
因此,伯南克认为,应该将QE视为一种资产的投资组合,是围绕资产负债表"资产"面的综合行动,它们有特定的目的,有的可能有效,有的可能无效。但美联储可以分别观察。
英国《金融时报》记者Cardiff Garcia将以上日本的QE成为信贷宽松(CE),将QE和CE两种宽松政策的区别归纳为:
单纯的QE是购买政府资产,信贷宽松是购买或者借贷私人部门的资产。
有趣的是美联储此后的QE,QE2并没有像伯南克以上说的那样,它不但将总规模限制在6000亿美元,而且购买资产仅限于美国国债。QE3和OT(扭转操作)显然又都针对房产市场。
这样看来,货币政策经历了从CE到QE,又回归CE的过程,不过最后一次CE显然不需要对金融系统构成威胁。
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