北极圈是一块未经开垦的处子之地，也是一块蕴含着无穷财富的矿藏。而现在，已经逐渐有投资者开始瞄上这块宝地。
北极圈对开发者来说饱含着敌意。虽然北极圈蕴含全球13%的未勘探石油以及30%的天然气，同时还有丰富的金矿，银矿，铜矿，锌矿和钻石矿，但冻土，浮冰和严寒和曾一度令投资人望而却步。
现在，随着全球气候的变化，北极的平均气温在不断上升。美国阿拉斯加位于北极圈的部分为例，在未来30年，当地平均气温将上升2.2摄氏度。随着浮冰面积缩小，高纬度勘探成为了可能。一些公司已经对投资北极圈跃跃欲试，而以俄罗斯为代表的北极圈国家则已经启动了部分地区的勘探。
Hugh Short是一个阿拉斯加本地人，也是Guggenheim Partners的首席投资官。在他看来，北极圈"不仅仅是他们这代最好的机会，也是一万两千年以来最好的机会。"现在他的公司正准备成为全美国首个，也是唯一一个全身心投资北极圈的公司。
Hugh Short计划募资2.5亿美元成立其公司的首个基金，用于北极圈投资项目。在Hugh Short的设想中，北极圈的开发将带来一场工业转型。油田和油井，道路和输油管道将以前所未有的形势出现在人们面前，北冰洋将成为商船往来东方与西方的捷径，而Hugh Short的家乡Anchorage将变成金融中心——"北部休斯顿"。·
但是，Hugh Short的设想将建立在一个难堪的现实上。上周美国官方发布的一份报告就指出，美国缺少可供北极勘探的基础设施，不论是钻井设施还是可供北冰洋使用的运输油轮。而除此之外，北冰洋石油开采需要提前得到更多有关石油泄漏处理方面的研究，防止类似2010年在墨西哥湾发生的石油泄漏事故的发生。
Hugh Short确实是先行者，但静观其变的公司亦不在少数。现在，各家觊觎北极圈的公司都在等待当局修改布什总统时期楚克奇海（北冰洋海域）油气开采对环境影响声明的结果。今年1月份，美国第九巡回上诉法庭提起诉讼，称声明中"美国北冰洋海域10亿桶经济可采原油储量"数字存疑。如果修改后的数据变高，意味着其会吸引更多的投资进入——但同时也意味着一旦出现事故，其影响也将更大。
同时，政治问题也将伴随着北极圈寻宝的潮流。美国的阿拉斯加和俄罗斯往北边境国土部分处在北极圈中，其不但意味着双方都有北极圈矿藏的开采权，也表示两者均需对当地生态环境负责。美国阿拉斯加当地安全和环境执法署的官员就指出：
"并不是只有我们在北极。如果我们不去开采资源，俄罗斯毫无疑问会去。我们必须有能力去研究，且事实上已经在研究清理漂浮到我们海岸上来的东西。不论这是来自我们的水域或者其他的水域。"
不论如何，对北极的探索仍将继续下去，援引一位前美国当局相关人士的话说：
我觉得现在对何时或者应不应该进行北冰洋离岸开采的提问还将进行下去。但不论如何，我们已经做好了准备。
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