经济增速连续五年放缓,就业增速却不断加快。就业与增长的这对好友,如今变得有些若即若离。今年以来,刺激措施不再集中于增长回报较高的投资,而是偏向于能够大量创造就业的服务业。种种迹象都释放着这样一个信号,曾经饱受质疑的中国经济转型,似乎真的已经开始了。
过去,中国政府曾将经济增速百分点与每年新增就业人口直接挂扣。然而,在5年经济失速的情况下,每年的新增城镇就业却从1140万人增至1310万人。美国顶级智库彼得森研究所指出:
中国就业市场强势,主要原因来自于服务业的增长。去年,服务业继50年来首次超出第二产业(制造业,矿业等)的GDP增速贡献值。服务业的快速增长提供了更多的就业岗位,而这与服务业所具备的劳动密集型特征密不可分。在结构性改革不断对经济进行调整与再平衡的当下,这种趋势将会进一步延续。
下图中,新增城镇就业自2009年开始就延续了稳步增长的格局,而同期经济增速却在下滑。比如,2013年城镇就业增速较2011年高100万人,但同期经济增速却下降了1个百分点。更重要的是,就业增速距离政府目标颇有"盈余"。去年,中国新增就业为1300万人,远高于1000万人的政府目标。纵使经济增速在2014年一季度下降到7.4%时,这一趋势仍然没有改变。
(左边数据为城镇新增就业;右边为实际GDP增速)
而在下一张图片中,我们看到,2014年前四个月城镇就业高于2013年同期。
(左边两个数据为个人GDP增速;右边为城镇新增就业)
去年11月,李克强表示,由于就业增速稳定,7.5%的增长目标仍然可行。而在今年6月11日第二场"经济公开课"上,李克强以新增就业人口,失业率,服务业增加值等经济数据作为开场白,足以体现他对中国经济转型的信心。
1~5月份,我国新增就业人口600万人,占全年目标的60%,其中3、4、5月的调查失业率分别为5.17%、5.15%、5.07%;务业增加值所占比重达到49%,继续超过第二产业。
彼得森研究所对此评论道:
按照过去的传统概念,GDP"保八"被视为是中国创造工作岗位,加快就业增长的保障。然而,这种概念已经发生了转变,特别是在习李政府的治下。中国GDP增速已经逾两年低于8%,然而出乎很多分析人士的意料,新一届政府不仅抗拒以投资驱动增长,同时也接纳了整体经济增长失速。5月份,习近平主席将低增长称作"新常态"。新一届的政府也意识到,产出目标对于就业目标的达成来说并非必要。
中国的领导人对"新常态"非常满意。纵使在出现较大下滑风险的今年,中国亦没有使用加大投资的方式为经济筑底,大多数措施都面向了就业,特别是小型企业。在过去两年中,国务院出台了数个高调的减税措施,并对小微企业实施定向降准。由于多数小型,微型企业都身处服务业,因此他们在促进就业增长上拥有得天独厚的优势。
对于这些措施,彼得森研究所也表示了赞许。
他们掌握了管理经济的方法,这是一个很好的迹象。这也显示出,中国的领导人将在就业市场指标稳定的状态下默许低增长。只要是不破坏或者耽误结构性改革,任何支持劳动力市场的政策都值得欢迎。
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