北京时间周二下午5时左右，印度首枚火星探测器"曼加里安"号在印度东海岸的航天发射场发射升空。印度或许将成为亚洲唯一一个成功执行火星探测任务的国家。
火星探测器在运载火箭点火升空后近45分钟后，成功与火箭分离，进入地球绕行轨道。此为该计划的第一阶段，预计"曼加里安"号火星探测器将绕地球20至25天，然后踏上9个月的火星之旅，顺利的话，将于2014年9月24日抵达火星轨道。
印度空间研究组织的主席Koppillil Radhakrishnan在发射成功后表示，
"旅程才刚刚开始，更有挑战性的任务还在后面。"
据悉，此次火星探测的任务是分析火星的形态、矿物和大气，发回彩色图像，同时寻找甲烷的证据。
目前只有美国、欧洲、俄罗斯曾成功探测过火星。最近几次亚洲其他国家的火星探测计划皆在成功发射后以失败告终。
2011年，中国曾尝试与俄罗斯共同发射火星探测器，火箭成功发射却未能顺利离开地球轨道；2003年日本也曾希望探索火星，但未能将卫星送入火星轨道。
据悉，印度火星探测器造价相当便宜，仅约为7,300万美元，远低于美国宇航局MAVEN任务的6.71亿美元。MAVEN也定于11月发射。
英国《卫报》指出，印度的火星探测计划并非弘扬印度文化、进行科学探索那么简单，也有与中国进行太空竞赛的意味在。但印度否认这一点。
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