全球化降低了世界各国的贫富差距，在短短20多年里，经济全球化将数以亿万记的穷人从贫困的深渊里拯救了出来。但全球化带来了一个严重的问题，它让发达国家国内的贫富分化变得严重。
收入失衡的趋势中断与趋势的修复
2008年金融危机发生之后，富人的财产遭受巨大损失，似乎发达国家贫富分化加重的趋势开始逆转，但最新的数据研究表明，与其说是逆转，倒不如说是短暂的中断。
2010年的时候，经济危机之前的趋势又回归了，政府通过扩张性的货币政策和财政政策刺激经济来对抗失业，金融资产价值开始暴涨，富人们的财富甚至变得比危机之前还多。
西方国家的央行以史无前例的速度向市场注入大量货币，资产的价格大幅飙涨。伦敦和纽约的房地产价格如同坐上了火箭，股票市场也普遍上涨，美国的股票市场甚至创下了历史新高。
麻烦来了，我们会回到18世纪
来自加州大学伯克利分校的Emmanuel Saez和巴黎经济大学的Thomas Piketty的研究显示，2012年美国50%的收入被10%的人所占有，创下了自1917年以来的新高。
Piketty说："我们可能遇到麻烦了，发达国家的富人可能会开始反对全球化，这是一个政治问题。从世界范围内来看，更多的人从经济全球化中收益，而一小部分有相当影响力的人群的利益受损了，这从政治上来看是不可持续的"。
有些专家认为，这种贫富分化的现象会在发达国家里变得越来越根深蒂固，以后的情形可能会与18世纪和19世纪相似，在那个时候，获取巨大财富的唯一路径就是找到一个有钱的配偶或继承一笔巨额财富。20世纪形成的通过辛勤工作来致富的文化估计要凋零了。
不满的中产阶层
根据世界经济论坛的全球风险报告显示，收入分配失衡带来的风险在以后的会变得越来越大。发达国家的中产阶层已经对他们的处境非常的不满，并参与到一些名族主义运动中去反对全球化。
相比于其他占全球人口大多数的穷人来说，中产阶层从全球化中得到了相当大的好处，1%的富人从全球化过程中获得的巨额财富增长相比，他们觉得自己处境变糟了。
纽约城市大学的Branko Milanovic教授表示，一项对家庭财富的调查显示，从1988年到2008年，占总人口50%的穷人的实际收入仅仅增长了23%，而在同期，1%富人的实际收入却增加了113%。日本的情况更糟，占总人口50%穷人的实际收入在过去的20年里甚至下降了2%。
全球视角下，又是另一番风景
中国、印度和巴西等新兴市场国家的中产阶层是这次全球化浪潮的最大收益者，最失败的人估计是占世界最穷的5%的人，而他们中的大多数在非洲。
收入分配失衡有着深刻的经济学原因
Piketty在他的《21世纪的资本》一书中指出，资本回报率超出经济增长率是一个历史性的转折，那些拥有巨量财富的富人们的资本会迅速膨胀，财富会越来越集中在少数人手里。
经济全球化使得资本能够自由的在世界范围内寻找获利机会，而发展中国家最稀缺的生产要素就是资本，资本的收益率的上升就是不可避免的了。自由贸易使得原本不可贸易的劳动力通过商品展开了竞争，虽然由于发达国家的工人受益于良好的工作条件而具有较高的生产效率，但面对来自发展中国家的大量廉价劳动力的竞争，他们收入的增长空间被严重压缩了。
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