比尔·盖茨曾在事业早期做出过糟糕的决定。但是，如果不是其他人做出了更糟糕的决定，那么我们今天可能就不会知道比尔·盖茨的名字。
诚然，盖茨聪明且勤快。《局外人》的作者Malcolm Gladwell将盖茨的成功归因于他早期为掌握计算机编程而花费了10000个小时。另外，盖茨的成功也受益于良好的教育，比如在计算机稀缺的年代，盖茨去的私立学校就有一个计算机实验室。
但是，盖茨的成功绝非只靠他的天分、勤快和良好教育。在商业生涯的关键时刻，盖茨曾连续三次受到幸运女神的垂爱。
1980年，盖茨和他的程序员小伙伴们在西雅图建立了一个小公司。IBM联系了他们，希望他们能够为IBM即将上市的电脑开发操作系统。但是，盖茨当时并没有开发过操作系统，因此他向IBM推荐了Digital Research公司的技术大牛Gary Kildall。
对盖茨而言，幸运的是，IBM和Kildall之间谈判破裂。Digital Research不想签署保密协议。他们在报酬方面也没能达成协议：IBM想一次性支付25万美元，但是Digital Research想要销售提成。因为谈判僵局出现，IBM再次找到了盖茨。
接着，幸运女神第二次降临。IBM和盖茨都知道，Seattle Computer Products当时已经开发出来了一套操作系统。受到IBM的暗中支持，盖茨廉价的获得了这套名为QDOS的操作系统。幸运的是，SCP并未发现这项交易背后的真相；否则，它将会提高卖价。随后，微软重新改编了这套系统，并重新命名为DOS。
盖茨的第三次是他与IBM的许可协议。每卖出一台IBM电脑，IBM同意给盖茨少量提成。（这是Michael Wheeler的猜测。但是，在与Digital Research谈判破裂后，IBM在提成方面的底线有所放松）。但是，问题的关键在于，IBM并没有排他性协议：盖茨和他的小伙伴们仍然保留对DOS系统的所有权。
盖茨取得了成功。但是，我们必须看到，盖茨在这些交易中多次受到幸运女神的垂爱。如果IBM坚持排他性协议，那么盖茨可能会被迫妥协，或者IBM去找其它系统开发商。如果盖茨没有保留对DOS的所有权，谁知道盖茨和微软的未来会是什么样子的呢？
哲学家、政治理论家和策略师们早就承认了运气在我们生活中的扮演重要角色。著名哲学家马基雅维利称，运气是成功一半，另一半是我们的努力。这话也适用于现代企业管理。
知道运气在生活中的重要作用为何能给企业决策者们提供帮助呢？一旦了解到运气的重要性，我们看问题的角度就会不同。首先，我们在研究决策案例时的看法就会有所不同，不再把每个成功决策都归因于决策者们的智慧。其次，在面对重大决策时，我们可能会把其它东西当作重点，比如把握机会的能力等。
不管好坏，你接触到的人的智慧、价值观和需求都会对你的成功产生重要影响，影响程度与你自己的资源几无二致。很显然，你的命运并不完全控制在自己手中。理解这一点，你的表现会与众不同。发牌的是上帝，玩牌的是自己。
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