西方经济学的基本理论认为，调高最低工资会使得低收入阶层失去工作，降低就业水平，对社会总福利造成重大损害。然而最近76位著名经济学家联名上书美国总统要求提高最低工资，其中包括7位经济学诺奖得主，这让学界一片哗然！
在这份发给美国总统及国会领导人的信中称，美国政府应在2016年之前将7.25美元每小时的最低工资调升到10.10美元每小时，他们表示，当前失业率居高不下，工资承受着巨大的下行压力，提高最低工资能够提高低收入工人的收入。
对于调高最低工资将会迫使雇主削减工作岗位的担忧，信中表示，大量的实证研究结果显示，无论是经济的衰退期还是景气时期，最低工资的调高对于就业几乎没有什么负面影响。他们还进一步指出，提高最低工资对经济还有刺激作用，因为低收入工人的边际消费倾向比较高，他们会花掉大部分额外收入。
对于提高最低工资的建议，人们褒贬不一。去年，芝加哥布斯商学院的商学院在全球访谈了大量的经济学家，对于将最低工资调升到9美元每小时，会使得低技能工人的就业更加困难这一看法，有一半人不置可否，42%的人反对，8%的人同意。同意的人认为，相对于最低工资调升带来低收入者收入的增加，扭曲效应带来的成本可以忽略不计，总的来说，这个政策能够达到预期的结果。
这七位诺奖的得主是：阿罗（Kenneth Arrow）、戴蒙德（Peter Diamond）、马斯金（Eric Maskin）、谢林（Thomas Schelling）、索洛（Robert Solow）、史彭斯（Michael Spence）及史斯蒂格利茨 （Joseph Stiglitz）
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