据FT数据，美国公共投资规模已降至二战后最低水平。受财政紧缩影响，美国公共领域的总资本投资占GDP比重已降至3.6%，低于战后5%的平均水平。
FT指出，公共投资规模之所以创下新低，主要原因在于：共和党人"成功地"阻挠了奥巴马在基础设施、科技和教育领域增加支出的计划。
前述数据凸显出全面预算削减对美国未来增长的威胁，因为预算削减主要集中在能提振产出的联邦投资项目，而不是养老金、老年人医疗保健等转移支付项目。
奥巴马政府白宫经济顾问委员会主席Jason Furman说：
2012财年联邦投资新授权额是4750亿美元；我们提议的2014财年投资规模为6248亿美元。之所以提议大幅增加投资，是因为美国在基础设施和研发方面投资不足。
奥巴马政府希望增加公共投资。奥巴马于2008年6月在凯特林大学（Kettering University）发表演讲时指出，增加在创新、教育和基础设施方面的投资是应对经济技术和全球化挑战的主要办法。
目前，美国国会两党已开始就明年1月中旬短期债务协议到期后、明年余下时间的税收和支出方案进行谈判。而自2008-09年衰退过后，基础设施预算面临的压力就已严重加大。
中右翼政策团体"美国行动论坛"（American Action Forum）主席Douglas Holtz-Eakin指出，研究表明，上世纪五六十年代期间，美国经济增长和公共投资都很高，但七八十年代期间都很低。
左倾的经济政策研究所（Economic Policy Institute）的Josh Bivens表示，近期研究表明，美国公共投资规模本应更高一些。Bivens说：
我认为公共投资偏低的结果就是未来生产率增长放缓……增加公共投资是一项好的短期刺激措施，但即便是我们重返完全就业，也需要致力于更高水平的公共投资。
Holtz-Eakin认为，削减公共投资对于降低美国赤字而言意义不大，因为造成赤字居高不下的主要原因在于养老金、医疗和其他福利支出增加。
大多数研究人员发现，何时、何地以及进行何种公共投资，其回报之间有很大差异。但广泛共识就是，一些公共投资将给整体经济带来非常高的回报，如投资于基础科学研究或是修复基础设施瓶颈等——而目前它们也面临严重的资金削减风险。
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