国防部美军顶级指挥官们在寻求如何缩减预算，目前商定的一个计划可以控制工资及住房、教育、医疗等方面福利的增长。多年以来，军事人员的工资和福利从未削减过。
参谋长联席会主席Martin Dempsey说，如果不进行这样的削减，军事人员的成本很快会从当前全部国防预算的50%上升至60%，10年后将不会有太多钱来制造新武器系统和训练军队，军队应对危机的能力将锐减。
下图为近年来美国国防部的支出情况，2001年起支出迅猛上涨，但近几年逐步下降。
国防部官员没有透露具体方案，当前方案尚待国防部长Chuck Hagel和总统奥巴马批准，随后递交国会最后批准。Dempsey说，明年2月具体方案将与军事预算一起公布，但不会马上削减当前服役军人和退伍军人的福利。
如果国会不同意当前削减军事人员工资及福利的方案，美国国防部将需马上减少520亿美元的军事开销，今年已经减少了410亿美元。
Dempsey称，过去9个月中，参谋长联席会一直在试图制定削减工资和福利的方案。此前制订的方案遭到了退伍军人和议员的强烈反对，这是因为该方案存在缺陷，是一年期方案，立即开始实行；当前新方案为多年期方案，通过几十年的时间，逐步减少军事人员的支出。
议员们对这一方案是否能最终通过表示不确定。众议院军事委员会主席Howard Mckeon称，去年国会成立了薪酬委员会来讨论有关事项，但仍没有给出消息，现在应先看看机构改革的进展情况，再来讨论削减军事人员的预算。
当前方案没有对退休系统加以改动。国防部希望当前服役军人能够享有现有的退休福利系统，因此需要20来年的时间，国防部退休方面的支出才会有所下降。
国防部官员和国会议员们纷纷表示支持预算改革。前国防部长Leon Panetta称，若不进行合理的预算控制，不能指望美国拥有强大的军队，相当于给人们传达一个美国将会变弱的信号，这是错误的。
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